Vychoval řadu špičkových houslových talentů. Byl typický svou přísností, nikomu neodpustil sebemenší chybičku. Přitom mu nechyběl laskavý přístup k žákům. Mladí hudebníci se pod jeho vedením stali takřka nepřemožitelnou konkurencí pro houslisty z jiných uměleckých škol.

„Byl charismatickou osobností a hudbou doslova žil. Když neučil, cvičil, nebo se věnoval orchestru a škole," vzpomíná Eva Pinkasová, jeho bývalá žačka a v současné době také učitelka ZUŠ Mladá Boleslav. Učil ji komorní hru, a jak říká, od té doby je to její nejoblíbenější disciplína. „Jako žáci jsme z něj měli respekt, vyžadoval po nás přesnost. Na druhou stranu nás ale dokázal i pochválit. Jednu skladbu jsme například cvičili dva roky. Pak už jsme ji ale znali zpaměti," popsala Eva Pinkasová.

Josef Novák se narodil 9. ledna 1927. Studoval hru na housle u profesora mistrovského oddělení Státní konzervatoře Jindřicha Felda a později u profesora AMU Alexandra Plocka. Od roku 1951 učil houslovou hru na hudební škole v Mladé Boleslavi a v roce 1969 byl jmenován jejím ředitelem. Školu vedl do roku 1988. V roce 1964 založil Mladoboleslavský komorní orchestr, čtyřicet let ho vedl a také před ním stál jako dirigent. Za jeho éry komorní orchestr znali posluchači nejen v Čechách, ale i v zahraničí.

K připomenutí nedožitých 90. narozenin této významné mladoboleslavské osobnosti chystá Mladoboleslavský komorní orchestr slavnostní koncert.