Útočník Jaromír Jágr v premiérovém utkání za New Jersey nebodoval a s týmem Devils prohrál v Pittsburghu 0:3. Naopak Radim Vrbata odstartoval novou sezonu stejným způsobem, jak tu předchozí zakončil – hattrickem. Český hokejista vstřelil v NHL tři góly v jednom utkání popáté a hlavně jeho zásluhou Phoenix porazil New York Rangers 4:1.
Vrbatův střelecký koncert začal v 28. minutě za stavu 1:1, kdy v přesilové hře dorazil v prostoru před brankou svou střelu. I v druhém případě se mladoboleslavský rodák prosadil v početní výhodě. Tentokrát z pozice obránce vystřelil metr za vrcholem levého kruhu a i díky cloně Martina Hanzala jeho tvrdá rána skončila v síti. Hattrick zkompletoval další dorážkou po spolupráci s Hanzalem.
"Je hezké, že jsem dal hattrick, ale hlavně jsem nadšený z toho, jak jsme hráli a že jsme porazili velmi dobrý tým," uvedl Vrbata, jenž loni dal v úvodním utkání dva góly, ale Coyotes nezískali v Dallasu ani bod. I proto měl český útočník radost, jak sezonu začali tentokrát. "Pustili jsme se do nich od úvodu a po většinu utkání jsme jim vnutili svůj styl hry. Hráli jsme tak, jak je potřeba hrát, abychom vyhrávali," podotkl.
