V Benátkách nad Jizerou dnes čeká hokejové příznivce a hráče historický okamžik. Poprvé se bude hrát prvoligová soutěž.

Soupeřem v úvodním utkání I. ligy bude domácím hokejistům v 17.30 hodin Chrudim.

Možná někdo namítne, I. liga se ve městě nad řekou Jizerou hrála už loni. To ale na našem stadionu jen hostovala Mladá Boleslav.
„Druhou ligu jsme hráli celkem dvaadvacet sezon. Jak již bylo řečeno, vstup benáteckého hokeje do elitní prvoligové společnosti je pro nás všechny opravdu významným krokem. Vnímáme tuto skutečnost jako obrovskou výzvu. Věřím, že i diváci budou tolerantní, trpěliví a pomohou nám, protože bez diváků se samozřejmě hokej hrát nedá. Věřím, že fanoušci si proto v hojném počtu najdou cestu do ochozů benáteckého stadionu,“ řekl před zahájením prvoligové soutěže prezident HC Benátky Bohumil Bartoň.

Do nové sezony vstupuje benátecký hokej nejen se změnami v hráčském, ale také ve funkcionářském týmu. Manažerem HC Benátky se stal Bartoloměj Salanský.
„Podle mého je šance pohybovat se uprostřed tabulky. My tady máme mladý tým, ale jak všichni víme, mladí sice nemají tolik zkušeností, ale vše dohání svoji agresivitou a nasazením. Tím pádem si myslím, že střed tabulky bychom měli určitě hrát,“ vidí ambice benáteckého hokeje v prvoligové soutěži nový manažer.

„Nejdůležitější je pro nás záchrana,“ vyjádřil se ke vstupu do I. ligy nový trenér benáteckých hokejistů Petr Haken a pokračoval:
„Myslím si, že soutěž bude hodně vyrovnaná. Jsou tam jasní favorité – Ústí, Chomutov, Brno. Ostatní mužstva, dle mého názoru, budou sehrávat vyrovnaná utkání, což by se mohlo líbit hlavně divákům. Pro fanoušky by to mělo být velké lákadlo.“

Není jistě bez zajímavosti informovat o některých změnách dresů pro nejbližší období. A je jich opravdu požehnaně. Týkají se hráčů, kteří loni benátecký dres oblékali nebo o něj v letní přípravě bojovali.

Například Tomáš Protivný je na angažmá v Kometě Brno. Těsně před zahájením sezony však byl uvolněn do druholigového Hodonína. Do druholigového Mělníka budou mít z Benátek vyřízeny střídavé starty útočníci Petr Bacovský a Tomáš Hudíček. Sparťanský útočník Pavel Mrňa, který v minulé sezoně oblékal benátecký dres, má vyřízené střídavé starty do týmu NED Hockey Nymburk.

Hned pětice hráčů pak bude působit v Jablonci. Po Martinu Barkovi s Milanem Beránkem se na severu Čech objeví dále Jiří Drak, Daniel Stehno a Tomáš Klouček. Loňský kapitán Jiří Jakeš odchází na hostování do Mělníka. V tamním týmu se setká s dalšími bývalými benáteckými hráči Petrem Klabanem, Martinem Kašákem a Milanem Vrzalem.

Zkušený obránce Karel Nedbal a dravý útočník Josef Malý se pro nadcházející sezonu vrátili do svého mateřského klubu SC Kolínští Kozlové. V týmu se připravoval také Jan Kubišta.

Loňský nejproduktivnější hráč benáteckého týmu Martin Mařík bude nosit dres s kohoutem na prsou, tedy týmu HC Tábor. Tam se potká s dalšími bývalými benáteckými hráči Ondřejem Máchou a Josefem Slancem.

PAVEL PETR